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Aug 27, 2023

Suzanne Rose sobre cómo documentar nuestro punto ciego

Por Tom Groenfeldt, 30 de agosto de 2023 Suzanne Rose examina nuestro impacto en la naturaleza en la exhibición Miller En su muestra de fotografías grandes e impresionantes en blanco y negro en el Museo de Arte Miller en Sturgeon Bay,

Por Tom Groenfeldt, 30 de agosto de 2023

Suzanne Rose examina nuestro impacto en la naturaleza en la exposición Miller

En su muestra de fotografías grandes e impresionantes en blanco y negro en el Museo de Arte Miller en Sturgeon Bay, Suzanne Rose muestra el impacto de los humanos en la naturaleza y, en ocasiones, lo contrario: la naturaleza se apodera de los edificios abandonados.

Titulado Punto ciego: pasar entre ellos, el programa destaca héroes tristes como árboles majestuosos a los que les han arrancado grandes mordiscos en los costados o en el centro para dar paso a líneas eléctricas. En otra imagen sorprendente, altas torres de acero que transportan líneas eléctricas de alta tensión hacen un giro de 90 grados en su camino a través del bosque.

"El proyecto comenzó como un enfoque temático para fotografiar lo 'invisible y pasado por alto': los puntos ciegos en el paisaje que se evitan intencional o inconscientemente al desviar la mirada", escribió Rose. “Había decidido desde el principio que el tema sería el uso y el mal uso de la tierra. Vi una belleza inusual en los daños que quise explorar fotográficamente”.

En la galería trasera del museo, ella representa la naturaleza contraatacando: tres fotografías de edificios abandonados cubiertos de árboles apiñados contra sus paredes.

El Museo de Arte de Wisconsin en West Bend mostró este trabajo desde finales de 2021 hasta 2022 y compró una cartera de 30 grabados de Rose. Ahora está enviando la colección de gira, y el Museo de Arte Miller, que mostrará la obra hasta el 9 de septiembre, es su primera parada.

Rose está utilizando las últimas herramientas digitales para recrear la calidad de los fotógrafos de la costa oeste de mediados del siglo XIX, como Carleton E. Watkins, que utilizó una cámara con placas de vidrio de 18 por 24 pulgadas. Ella dispara con una Sony de 43 megapíxeles, el sensor digital más grande disponible en una cámara de 35 mm.

Rose ha estudiado la transición de la película a lo digital con varios mentores, incluido Daniel Anderson en Ellison Bay, y hace un uso extensivo de Adobe Photoshop: software utilizado para procesar y diseñar fotografías.

"Si no estás usando Photoshop, no estás involucrado artísticamente en tu trabajo moderno", dijo. "Creo firmemente que Photoshop es una necesidad".

Rose tiene un flujo de trabajo estandarizado para la estética de toda esta serie.

“Me esfuerzo por hacer impresiones; Soy una fotógrafa que imprime”, dijo. “Realmente estoy buscando crear un cuerpo de trabajo consistente que tenga un estado de ánimo y una estética unificados, y eso se logra mediante una receta muy establecida que me lleva a ese punto final. Es muy complicado. La fotografía ha evolucionado más allá del cuarto oscuro y hemos evolucionado hacia una era en la que tenemos un control similar al de un bisturí, y eso es lo que busco”.

La preocupación subyacente de Rose es la época del Antropoceno, generalmente vista como un período que comenzó con la Revolución Industrial a finales de 1700 y principios de 1800, una época en la que la actividad humana empezó a influir en el clima y el medio ambiente, y la producción pasó de los artesanos a las máquinas y fábricas, a menudo impulsado por carbón. La fotografía apareció aproximadamente al mismo tiempo y tuvo un uso comercial bastante generalizado durante las décadas de 1850 y 1860.

Los temas favoritos de los fotógrafos de la época, además de los retratos, eran las imágenes de la naturaleza y también de la industria pionera. Estaban haciendo imágenes para el creciente negocio turístico y también para los propietarios de minas y aserraderos. A veces los dos se superponían, como en los encargos de los ferrocarriles para fotografiar rieles y trenes, así como el paisaje por el que pasaban, para atraer a los viajeros.

Gran parte del trabajo de Rose trata sobre las consecuencias no deseadas del desarrollo, el descuido o simplemente el desinterés por el impacto en la naturaleza. Aunque sus imágenes capturan la crudeza de la destrucción, las fotografías en sí son exquisitas.

Quiere lograr la calidad que aquellos primeros fotógrafos produjeron tanto en la fotografía como en su presentación, por lo que realiza impresiones de 40 pulgadas de ancho enmarcadas en tapetes de ocho capas que brindan lo que ella describió como una calidad de museo del Viejo Mundo.

"Me sumergí profundamente en la primera fotografía, y la primera fotografía tenía una estética de presentación específica", dijo Rose.

En lugar de mostrar impresiones enmarcadas sólo en tapetes de corte rectangular, los primeros fotógrafos usaban tapetes arqueados para recortar los cielos, que tendían a desaparecer porque usaban cámaras de gran formato y exponían para sombras, dijo. Rose también usa formas ovaladas y, a veces, círculos en los tapetes gruesos de ocho capas, pero le tomó varios intentos encontrar a alguien que pudiera cortar esas formas difíciles limpiamente.

Varios visitantes del museo comentaron sobre el tono sepia, pero en realidad es su propia fórmula, que se basa en muestras digitales de impresiones de fotógrafos del siglo XIX que le envió el Getty.

“Luego preparé una tanda de mi propio tóner”, dijo Rose. “Miré principalmente el trabajo de Carleton E. Watkins, Timothy H. O'Sullivan, William Bell, William Henry Jackson y Gustave Le Gray. El tono final que apliqué a mis imágenes es una influencia híbrida de ellas”.

El tono es completamente digital, pero para comparar su trabajo con la calidad original que buscaba recrear, concertó una cita para ver algunas impresiones del siglo XIX en Chicago en la colección de fotografía del Art Institute. Recibió permiso para tomar sus propias impresiones y colocarlas al lado de las impresiones antiguas. Rose pidió trabajo a 17 fotógrafos, entre ellos Sally Mann, una estadounidense contemporánea que hizo una serie sobre el sur profundo; y Josef Sudek, fotógrafo checo.

Las primeras minas y fábricas en las fotografías del siglo XIX apenas se mantenían en la naturaleza, donde el desarrollo se desarrolla en pequeños claros en medio de vastos bosques. Un siglo y medio después, la industrialización impulsada por las máquinas ha abrumado a la naturaleza, y Rose se pregunta qué es necesario, qué es demasiado y tal vez qué debería preservarse.

En su declaración de artista, escribió: “Alguna vez vitales y sagrados: los montículos, montones y pilas representaban la ética del trabajo, la subsistencia y el honor. Ahora, descomunales y de gran alcance, los montículos se han convertido en un símbolo destilado de la expansión, la cosecha masiva y la disipación en curso. Son un testimonio del impacto del consumo y el desperdicio actuales que son insostenibles”.

Le llevó alrededor de un año de rodaje elegir un enfoque.

“Durante un año”, escribió Rose, “fotografié el paisaje manipulado (nuevas carreteras, expansión y eliminación de áreas boscosas para viviendas) y las industrias responsables, como aserraderos, fábricas de cemento, grandes granjas y vertederos. . Pero mientras viajaba y recopilaba una gran variedad de fotografías, estéticamente el proyecto no tenía la intimidad que buscaba”.

Luego Rose se centró en el impacto que los humanos han tenido en la naturaleza. Fue una elección inteligente porque la agroindustria o la agroindustria podrían haberse vuelto políticas, y los ciervos por sí solos podrían haber sido un poco valiosos. Además, como dijo durante su charla en el Miller Art Museum, el público urbano a menudo no tiene idea de lo que es un puesto de ciervos.

“Quedó claro que, visualmente, las imágenes estaban demasiado dispersas. Necesitaba densidad para transmitir el peso del tema”, dijo Rose en una declaración del artista. "Fue ese concepto fundamental el que me llevó a condensar mi tema de una vasta colección de sitios reales a una ordenada colección de identificadores simbólicos: árboles, puestos de ciervos, montículos y edificios agrarios cubiertos de maleza".

Rose optó por mostrar en imágenes discretamente impactantes el impacto que el desarrollo tiene en la naturaleza, pero eso fue sólo el comienzo. Dijo que también está en una búsqueda personal para comprender –y minimizar– su propio impacto en la Tierra, lo cual es un equilibrio difícil. Aunque tiene varias fotografías de montones de grava, por ejemplo, no está en contra de la grava.

“Al vivir en el condado de Door, conduzco constantemente”, dijo Rose, por lo que aprecia las buenas carreteras y los esparcidores de sal que las hacen utilizables durante el invierno. “Sólo quiero entender mi lugar en la cadena de acontecimientos. Quiero encontrar el equilibrio porque voy a seguir consumiendo. Necesito comer. Necesito mantenerme caliente. Necesito mantenerme fresco. Y vivo en una zona donde quiero jugar tan duro como trabajo”.

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