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Jul 07, 2023

Reciclado y procesamiento de películas plásticas impresas.

PrintCYC es una iniciativa de cadena de valor para el reciclaje de películas impresas. Los miembros actuales son los proveedores de máquinas Brückner Maschinenbau, Kiefel y PackSys Global, el especialista en películas CPP Profol, la

PrintCYC es una iniciativa de cadena de valor para el reciclaje de películas impresas. Los miembros actuales son los proveedores de máquinas Brückner Maschinenbau, Kiefel y PackSys Global, el especialista en películas CPP Profol, el fabricante de tintas hubergroup, el convertidor Constantia Flexibles y el especialista en tecnología de reciclaje Erema. La iniciativa está coordinada por Annett Kaeding-Koppers como consultora independiente de embalaje y sostenibilidad.

El grupo del proyecto ha logrado resultados notables en relación con el reciclaje de películas plásticas impresas y el procesamiento de material reciclado. La necesidad de soluciones de economía circular para los envases de plástico requiere que la industria del embalaje asuma un papel activo para garantizar la circularidad desde el diseño y siguiendo todo el ciclo de vida. Los miembros del proyecto unieron fuerzas para investigar y probar nuevas formas de crear soluciones de economía circular basadas en residuos postindustriales de películas plásticas impresas de la manera más rentable. La tecnología de destintado no fue considerada dentro de este proyecto.

En la fase 1 del proyecto se pudieron producir con éxito muestras de películas y envases de PP que contenían > 50 % de PP reciclado. El material base fueron películas de PP (BOPP) orientadas biaxialmente impresas sobre formulaciones de tinta a base de nitrocelulosa (NC). Sin embargo, la calidad del reciclado no fue completamente satisfactoria en cuanto a propiedades del material como el color, el olor y la procesabilidad.

Basándose en estos primeros resultados prometedores de la fase 1, los miembros de PrintCYC se esforzaron por seguir mejorando probando formulaciones de tinta alternativas para imprimir en películas de BOPP y polietileno de baja densidad (LDPE). El cambio a un sistema de tinta a base de poliuretano (PU) en la impresión flexográfica en la fase 2 dio como resultado mejoras significativas en el proceso de reciclaje mecánico en una línea de producción que en la práctica se utiliza normalmente para reprocesar materiales de desecho de películas impresas. Debido a la resistencia a altas temperaturas de las tintas (temperatura > 240 °C), no se observaron subproductos volátiles, ni olores ni geles, lo que dio lugar a una nueva clase de reciclados de primera calidad que muestran propiedades de color estable. Una primera evaluación de impacto ambiental mostró una disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero debido al menor consumo de energía del reciclaje mecánico de películas de LDPE en comparación con la producción de material virgen.

Los nuevos reciclados premium mostraron una excelente procesabilidad para la producción de películas sopladas, películas fundidas e incluso películas orientadas biaxialmente, que era 100 % comparable al material virgen. Se podría implementar con éxito hasta un 100% de reciclado en la capa interna de una estructura de película ABA de tres capas.

La Estrategia sobre Plásticos de la UE se esfuerza por aumentar la cantidad de materiales reciclados en productos y embalajes de plástico. Dentro del proyecto PrintCYC también se evaluó el impacto de la reutilización de reciclado en diferentes formatos de envases. En la fase 2 de PrintCYC, se produjeron formatos de embalaje como flow packs, bandejas, vasos y tubos de yogur, lo que demuestra el uso de reciclados de rPP y rPE en procesos como sellado, termoformado y moldeo por compresión.

Actualmente, los miembros de PrintCYC están presentando los resultados a otras partes interesadas de la cadena de valor para intercambiar experiencias y, eventualmente, ganar nuevos socios para el proyecto. Otro objetivo es utilizar los resultados para un mayor desarrollo de las Directrices de Diseño para el Reciclaje. En las próximas semanas se definirán los próximos pasos en el viaje de sostenibilidad de PrintCYC hacia una economía circular. PrintCYC se fundó en marzo de 2019. La iniciativa fue lanzada por un grupo de empresas dentro de la cadena de valor de las películas impresas. El acrónimo PrintCYC significa películas impresas de polipropileno (PP) y polietileno (PE) para reciclaje mecánico.